羊城晚報?羊城派消息，領導培育出世界第一頭體細胞克隆動物綿羊“多利”的英國科學家伊恩·威爾穆特10日去世，享年79歲。

威爾穆特生前就職的英國愛丁堡大學11日發布他逝世的消息，說他去世前長期患有帕金森病。

圖片來源：英國《衛報》報道截圖

威爾穆特領導的研究小組于1996年7月在愛丁堡大學羅斯林研究所培育出世界上第一頭體細胞克隆動物綿羊“多利”，他因此被稱為“克隆羊之父”。

培育“多利”的基因來自一頭成年綿羊。研究人員提取這頭綿羊的乳腺細胞，將其細胞核移植到剔除了細胞核的另一頭綿羊的卵子中，使之融合、分裂、發育成胚胎，然后移植到第三頭羊的體內，孕育成熟后生下“多利”。

“多利”的誕生被視為20世紀末最重要的科學成就之一。愛丁堡大學校長馬斐森在聲明中稱威爾穆特為“科學界泰斗”，他的相關研究“持續促進再生醫學領域取得多樣進展”。

“多利”的誕生引發了全世界科學家研究克隆技術的熱潮，也導致了大量技術和倫理方面的爭論。當年采訪過威爾穆特的英國廣播公司記者帕拉布·高希回憶，盡管突然成為關注的焦點，威爾穆特仍然保持了他溫和、謙遜的本性。他當時解釋，研究培育“多利”是為了人類進步，而非取而代之。他說，自己的理想是最終找到人類治愈頑疾的辦法。

據《衛報》報道，在2016年，克隆羊“多莉”誕生20周年前夕，伊恩·威爾穆特對記者表示，如果沒有“多莉”，干細胞研究可能會落后20年。

威爾穆特對這一領域的興趣貫穿了他的整個職業生涯，其后期研究關注如何將干細胞用于再生醫學。對于旨在通過恢復身體受損組織治愈遺傳疾病或變性疾病的研究，威爾穆特的工作尤其關鍵。他在2008年獲得爵士頭銜，2012年從愛丁堡大學退休。威爾穆特2018年宣布投入有關帕金森病的新研究，同時承認自己患有這種神經系統變性疾病。

1996年7月5日，世界第一只體細胞克隆動物小羊多利誕生，這被認為是20世紀最重要的科學成就之一。

不過，這只“明星羊”命運多舛。由于當時克隆技術尚不成熟，多利先是患上關節炎，后來又患上難以治愈的肺病，研究人員2003年對正處“中年”的多利實施了安樂死。

多利的“重生”

多利的早逝讓它的不少粉絲傷心不已，而2010年的一則新聞給他們帶來些許慰藉：參與克隆多利的一名科學家在3年前利用保存下來的組織又克隆出4只“多利”，它們的基因與原版多利完全相同，如同多利“重生”且一化為四。

“‘多利’仍然活著并且過得不錯，因為從基因上講它們都是‘多利’。”這4只新“多利”的主人、英國諾丁漢大學教授基思·坎貝爾當時曾對媒<愛尬聊_百科知識>體表示，克隆技術的日趨成熟是新一批“多利”身體狀況較好的原因。

其實，即便沒有這4只小羊，多利也依然“活著”。因為它給克隆技術帶來的一陣春風，早已在全球形成“千樹萬樹梨花開”的繁盛局面。

1997年10月3日，世界第一只體細胞克隆鼠“卡繆麗娜”出生；多利兩歲生日當天，世界最早的兩頭體細胞克隆牛“能都”和“加賀”出生；2000年6月22日，中國第一只體細胞克隆羊“陽陽”出生；進入新世紀以來，克隆猴、克隆豬、克隆貓、克隆兔等克隆動物紛紛問世……

克隆羊多莉

豐富的“遺產”

雖然沒能“壽終正寢”，但作為里程碑式的突破，多利的誕生和成長為克隆技術研究帶來了豐富資料，它留下的“遺產”受用至今。

首先是接二連三的研究突破。比如，日本理化研究所科研人員2013年報告說，他們借助用克隆動物培育克隆動物的“再克隆”技術，成功地用一只實驗鼠培育出了26代共598只實驗鼠。這一進展有助于解決克隆動物生育率低下、繁殖代數越多生育率越低的問題。

不只是動物界，克隆技術在植物領域的研究也有新突破。同樣在2013年，美國和澳大利亞等國研究人員成功克隆出兩種可幫助抵御新型小麥稈銹病變種的基因，為培育新的抗病小麥品種帶來希望，并對保障全球糧食安全具有重要意義。

在實驗室之外，克隆技術也在逐步走向實用，未來將越來越多地轉化成造福人類的切實成果。比如被寄予厚望的“治療性克隆研究”。2002年3月，美國懷特黑德生物醫學研究所借助克隆技術成功對實驗鼠進行了胚胎干細胞治療，首次在動物身上證實“治療性克隆”技術是可行的；2008年，美國斯隆—凱特林癌癥研究所研究人員用治療性克隆技術治療實驗鼠帕金森氏癥獲得成功。

此外，由于克隆動物遺傳特性相同，克隆技術還有望用于大熊貓等瀕危物種的保護，以及肉質好的牛等良種家畜的大規模生產。