西紅柿是蔬菜還是水果?多數人可能會毫不猶豫地回答蔬菜，考究的學者可能會按照植物學的定義將之歸為水果。這個爭論聽起來和粽子的咸甜之爭差不多，兩派口誅筆伐，煞是熱鬧。不過我們終究也只是“網上談兵”，沒有哪個咸黨/甜黨因為意見不同而非要法庭相見爭個是非分明。然而在一百多年前的美國，西紅柿是蔬菜還是水果的問題居然鬧上了最高法院。

關稅風波

事件源于美國1883年的關稅法(Tariff of1883)，其中規定進口蔬菜要繳納高達10%的稅，而水果則不用。當時紐約海關認為西紅柿是蔬菜，需交稅。約翰•尼克斯(JohnNix)等人是做進口西紅柿生意的，他們可能認真研習了一番植物學知識，決定鉆鉆空子，于1887年將紐約港海關稅收員愛德華•L•赫登(Edward L.Hedden)告上了法庭，他們認為西紅柿應該歸為水果，要求返還被征收的稅款。

按照植物學的定義，尼克斯的說法還真有道理。英語中“水果”和“果實”是一個單詞：fruit，一般認為它包含植物的種子，由植物的花衍生而來。此案一路鬧到了美國最高法庭，直到6年之后的1893年，法庭才做出最終裁定。

從植物學上來看，西紅柿是“果實”。

在法庭中，雙方的律師展開了激烈的交鋒，不過本案并不像其他案件那樣，證據證人無數，雙方手中只有一件武器，那就是——詞典：《韋氏詞典》(Webster'sDictionary)、《伍斯特詞典》(Worcester's Dictionary)以及《帝國詞典》(Imperial Dictionary)。

雙方交戰回合如下：

原告律師朗讀詞典中“水果”和“蔬菜”的定義，并且叫來兩位從事蔬果生意長達30年之久的商人，向他們詢問這兩個詞在貿易活動中是否有其他特殊的含義。他們都認為這兩個詞在貿易中沒什么特殊含義，和詞典中一致。

原告律師朗讀詞典中“西紅柿”的定義。

被告律師朗讀詞典中“豌豆”、“茄子”、“黃瓜”、“南瓜”、“胡椒”的定義。

原告律師朗讀詞典中“土豆”、“蘿卜”、 “歐洲蘿卜”、“花菜”、“卷心菜”、“胡蘿卜”、“大豆”的定義。

這看起來跟單詞考試差不多了，不過其實很簡單。原告認為：按照字典的解釋，西紅柿屬于“果實”，所以應該以“水果”來對待，不應收取關稅。而被告認為，像豌豆、茄子、黃瓜這樣的“果實”，實際上是被定義為“蔬菜”的。

法庭裁決

雖然原告律師頗費口舌地朗讀詞典，但法官一致站在了被告一方，裁決番茄是蔬菜而不是水果。盡管番茄完美符合植物學中水果的定義，但是人們通常將之作為主菜，烹飪食用，而不是作為甜點。從大眾觀念和日常吃法而言，它還是更像蔬菜一點。

法官哈瑞斯•格雷(HoraceGray)指出，盡管詞典定義水果為“植物種子，或者包含種子的部分，特別是某些植物的多肉多汁的包含種子的部分”，但是此定義并未明確表明西紅柿就是水果，而不是蔬菜。

此外，格雷法官還援引了最高法院此前的兩個案例(Brown v. Piper, 91 U.S. 37, 42, and Jones v. U.S.,137 U.S. 202,216)，認為如果詞匯在商業貿易中出現特殊含義時，法院應當采信其普通含義，而非特殊含義。因此，在本案中，字典中的內容并不能被視為證據，只是幫助法院理解和記憶的工具。

這并不是第一起為植物“正名”的案例。1889最高法院裁決了一起類似的案例，同樣和1883年的關稅法有關。這次的涉案主角是白豆。關稅法里規定一般的種子是不用交稅的，但有一類“園藝種子”(Gardenseeds)除外，需繳納高達20%的稅。海關稅收員將白豆歸于園藝種子對其收稅，進口商不服。后來財政部承認將白豆歸于園藝種子不妥，但還是應該按照蔬菜的標準(10%)進行繳稅。進口商依然不服，最后法庭裁決白豆是蔬菜。法官認為，豆子是餐桌上的菜品，無論是烤著吃煮著吃還是做湯吃，都是人們對待蔬菜的做法。

蔬果難分

如果將水果按照植物學標準嚴格地定義為“植物的果實”，很多我們熟識的蔬菜得認祖歸宗成為“水果”，除了西紅柿，還有辣椒、黃瓜、茄子和眾多瓜類，因為通常它們需要烹熟食用而被當做蔬菜。

漫畫：如果西紅柿是蔬菜，那么小盆友們再也不會喜歡它了……

蔬菜和水果本就不是一個科學的分類，更多的是一種習慣。水果之所以為水果一般得具備三個必要條件：可生吃;多肉多汁;包含植物的種子。蔬菜可以烹調做菜，一般取自植物的根、莖、葉等部分，還囊括了各種因為不能生吃、不夠甜等原因而被驅逐出水果家族的植物果實成員。其實西紅柿滿足水果的三個必要條件，但因為人們多將之烹熟食用而成為了蔬菜;而番茄家族的另一個成員，小西紅柿，也被稱為圣女果，因為多被生吃而被視作水果。

事實上，如果當真按照植物學那一套對食物進行定義，那可就亂套了，例如， 你以為你吃過果肉嗎?

編輯的話：其實，西紅柿蔬果之爭之所以要鬧到法庭，歸根結底還是因為涉及到利益問題。而法官的裁定，也是根據“在貿易中的詞語釋義”這一點，認為西紅柿屬于蔬菜。正如文章結尾所說，蔬菜和水果本來就不是一個科學的分類，更像是一種習慣，沒有確切的定論。那么，你心中的西紅柿，是蔬菜還是水果呢?