《忽左忽右》的中文播客大時代[播客行業(yè)]?
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當兩位主播朋友來到JustPod拜訪時,程衍樑才第一次感受到自己在播客行業(yè)里“跑得很快”。他是《忽左忽右》主理人、JustPod的首席執(zhí)行官。
“程老板,你的辦公室給了我很大的信心。”在兩位主播看來,做播客能夠把公司辦公地安置在上海商務(wù)核心區(qū),已然是一種非凡的成功。
那兩位主播的節(jié)目在小宇宙平臺上有十幾萬訂閱人數(shù)。對于播客行業(yè)以及平臺來說,這已經(jīng)是非常大的體量,甚至可以躋身播客行業(yè)頭部創(chuàng)作者的行列。
然而殘酷的是,他們難以依靠播客養(yǎng)活自己,仍需要在其他公司里任職,用主業(yè)工作養(yǎng)播客創(chuàng)作。
程衍樑說,“拜訪之后,他們覺得做播客還是有希望的”。信心比黃金貴。
程衍樑主理的播客節(jié)目《忽左忽右》已經(jīng)在品牌和商業(yè)上獲得階段性成功,JustPod作為國內(nèi)最頭部的播客公司,也憑借著輸出播客制作技術(shù)能力,以及對行業(yè)頭部原創(chuàng)播客的運營,實現(xiàn)了年收入達到千萬級別的量級。
過去幾年間,他們陸續(xù)雇傭了數(shù)十人的團隊專門做播客內(nèi)容。2022年正處播客商業(yè)化元年之時,他們獲得麥當勞、耐克等大品牌客戶青睞;他們也把內(nèi)容的手臂伸向音頻平臺之外的小紅書、微信視頻號等平臺。
很多人都沒有意識到,《忽左忽右》這檔播客已經(jīng)開播超過五年,幾乎見證了中文播客時代近幾年爆發(fā)期的更迭。從某種角度來講,《忽左忽右》也是這個行業(yè)的革新者。
對于程衍樑來說,這是自己走進播客的第五年,也是他以此創(chuàng)業(yè)的第五年。
“我們開始吧”春日,一個尚有些許冷意的午后,我在上海市九江路下了車。這里是上海的中心城區(qū),一街之隔,是人聲鼎沸的南京東路,九江路乘了它的光,熱鬧非凡。
跟著人群擠過窄窄的斑馬線,我拐進了地鐵口對面的大廈——九江路333號,大廳富麗堂皇,交身份證、登記。第26層樓。我的目的地。
上行,我走出電梯,右拐,碩大的“JustPod”掛在墻上,讓人想起每個節(jié)目開始前那句頗有磁性的“JustPod”。
如果你是播客聽眾,一定對這幾個名字不陌生:《忽左忽右》《杯弓舌癮》《鼓腹而游》《去現(xiàn)場》.......這里便是孕育出它們的發(fā)源地——JustPod,國內(nèi)最大的播客制作公司,擁有近20檔原創(chuàng)播客節(jié)目,其中《忽左忽右》是頭部中的頭部。
它是一檔文化沙龍類播客節(jié)目,誕生于2018年,截止至2023年2月2日,累計播放量超過6900萬,國內(nèi)音頻平臺擁有77萬訂閱聽眾,在小宇宙平臺的訂閱量超過43萬,曾獲得2019年、2020年蘋果播客年度最佳播客,常年穩(wěn)居蘋果播客中國“熱門節(jié)目”榜單前十。
JustPod首席運營官楊一告訴我,《忽左忽右》在全網(wǎng)各平臺的單期播放量總額約為25萬。其不僅是小宇宙上的頭部播客節(jié)目,在蘋果播客、喜馬拉雅等應用上,《忽左忽右》同樣是中文播客中的佼佼者。
楊一還給我看了一張監(jiān)測工具Podtrac的排行榜,顯示《忽左忽右》最近幾個月一直躋身全球播客排行的前百名之列。“《忽左忽右》可以說是一檔全球百大播客。”
Podtrac是美國的一家主流的播客數(shù)據(jù)監(jiān)測工具,包括iHeart、NPR、Wondery、紐約時報,以及BBC都使用他們作為監(jiān)測工具。截止目前《忽左忽右》的UMA(月活用戶)在70萬左右。“在這個排行榜的頭部,就是The Daily、This American Life、Up First、Fresh Air這些名牌節(jié)目”。
在中美播客市場整體規(guī)模、聽眾基數(shù)的巨大差距之下,一檔中文播客能夠達到如此成績,已實屬不易。
自2020年播客元年開始,對談類的播客就成為了播客上的的主流內(nèi)容,《忽左忽右》是其中的代表性節(jié)目。
得益于主理人程衍樑的廣泛趣味,雖然打上了“文化沙龍”的標簽,但《忽左忽右》的內(nèi)容涉獵極其廣泛,從政治、經(jīng)濟、藝術(shù)、歷史,再到學術(shù)研究、奇人異士,《忽左忽右》幾乎無所不聊。
從中國古典小說到二戰(zhàn)中的諜海軼聞,從宋金戰(zhàn)爭到《狂飆》背后的黑社會故事,《忽左忽右》始終保持著豐富的內(nèi)容主題。難得的是,節(jié)目的內(nèi)容深度也有所保證,在每一期主題之下,程衍樑都會邀請這一領(lǐng)域的從業(yè)人士與專業(yè)大咖。在過去的五年、二百多期節(jié)目里,《忽左忽右》邀請過許知遠、淡豹、易中天等知名學者,也邀請過許多知名媒體人。
《忽左忽右》制作人楊悅驊帶我參觀了整個公司。一張長長的木質(zhì)茶幾橫在大廳里,輔以白色為基調(diào)的簡約風格,明亮、開闊,整個辦公室的裝修都加入了頗具質(zhì)感的木元素,現(xiàn)代感格調(diào)十足。
整間公司橫跨大廈的東西向,很通透,右側(cè)是幾排密集的工位和會議室,是大多數(shù)播客制作人的辦公區(qū);走廊兩側(cè)有三個專業(yè)的錄音棚,透過門上的玻璃,能夠看到正在錄制節(jié)目的主播,其中一間錄音室堆滿了耐克元素,那里目前是播客《耐聽》的專用錄音棚。
公司的東側(cè)要空曠許多,盡頭是一個讓人眼光豁然開朗的辦公室,經(jīng)過這里的所有人,遠遠地透過里外兩層玻璃落地窗,能看到外灘最繁華的建筑群,以及黃浦江繁忙的江面。
那便是CEO程衍樑的辦公室了。對于一家體量不大的創(chuàng)業(yè)公司來說,沒有比這更棒的辦公室了,通透、敞亮,帶著上海這座城市的精致與張揚。
在許多人的印象里,播客是個人化、小團隊的產(chǎn)物,但JustPod展現(xiàn)出的氣質(zhì)不同,辦公場所寬闊舒適,位置地段絕佳,公司人員規(guī)模也比我想象中要大,有三十人左右。
整個公司呈現(xiàn)出相當忙碌的景象,從下午上班開始,錄音室就已經(jīng)基本被占滿。楊悅驊說,新的一期《忽左忽右》剛剛錄完,她今天的工作很多,馬上要跟品牌開一場碰頭會。
我想要跟程衍樑聊一聊。走進那間漂亮的辦公室,他的辦公桌上擺著幾摞書和兩個麥克風,公司內(nèi)的錄音室被占滿時,這里也會成為他的備用錄音室。
見面時,他穿著一身淺色的羽絨馬甲和運動褲,頭上戴著頭帶,但神色并不輕松。他剛剛做完新節(jié)目的剪輯和校對,盡管是一家公司的CEO,他還是會對《忽左忽右》的每一期內(nèi)容親力親為,抓緊時間錄,錄完親自編輯校對。
在這里,我終于看到了程衍樑辦公室的全貌,龐大書架前是一個精致的實木辦公桌,整個房間都被木質(zhì)元素和色彩填滿。但最令人移不開目光的仍舊是窗外——我們對談的這個午后,上海有些陰冷,但能夠清晰地看到鐵灰色的外灘與黃浦江。
我收回了目光,在他的招待下坐在了沙發(fā)上。他整了整衣服,端起新送來的咖啡,喝了兩口。
“那我們開始吧。”那是個我再熟悉不過的聲音,屬于忽左忽右的聲音。只不過這一次,程衍樑講起了屬于自己和這個播客時代的故事。
與“半個訃文記者”告別全職做播客之前,程衍樑寫了很久的訃告,他戲稱那時的自己是“半個訃文記者”。
之所以選擇成為記者,是因為他親眼見證了媒體最后的黃金時代。
那是2009年至2013年,移動互聯(lián)網(wǎng)飛速崛起,以iPhone為代表的智能終端迅速普及,微信、微博等社交媒體平臺迅速發(fā)展,傳統(tǒng)媒體大勢已去,只能以網(wǎng)絡(luò)為依托散發(fā)最后的輝光——無數(shù)人被“第四權(quán)”的力量所震撼和惋惜,媒體監(jiān)督衰落,調(diào)查盛宴散場——余光覆蓋了程衍樑的整個大學時代。
用他的話來說:那個年代的大學生,誰沒有個當記者的夢?
按照這套邏輯理解,他投身媒體是再正常不過的選擇了。不過,他并非新聞學專業(yè)學生,而是廣告學專業(yè)。
2013年,程衍樑從廣告學畢業(yè),他早早發(fā)現(xiàn)這個行業(yè)遠沒有《廣告狂人》里那般刺激而有價值感。彼時,正值上海本地兩大報業(yè)集團——文新和解放日報迎來重組,上海報業(yè)集團正在推動一個新媒體項目,由《經(jīng)濟觀察報》和《第一財經(jīng)周刊》的主推手何力和華威牽頭,吸納來自《21世紀經(jīng)濟報道》《南方周末》等多家知名媒體機構(gòu)的資深記者。后來,這個項目被稱作界面新聞。
程衍樑從媒體朋友那里得到了這個消息,毫不猶豫地投了簡歷。他對許多細節(jié)還記得很清楚,“那時整個界面的團隊還在初始招募,只有十幾個人,在借來的辦公室里辦公。”
上海均瑤廣場是程衍樑踏進媒體行業(yè)的第一個地標。一個周末,在《經(jīng)濟觀察報》的辦公室里,他跟面試官聊了一個多小時,“其實他也不知道選擇我的理由是什么,但覺得我想的還蠻多的,書讀得也不少,就招我進去了。”
程衍樑很快成為了一名消費領(lǐng)域的記者。他用“土法煉鋼”來形容自己做消費、地產(chǎn)記者那兩年的過往。在幾乎沒有任何采編經(jīng)驗的前提下,程衍樑開始密集地采訪、寫稿。從要不要用形容詞、怎樣用華爾街日報體開始學起,他逐漸找到了做媒體的門路,他甚至都沒有對于職業(yè)的迷茫,“根本沒有迷茫的時候,每天都有大量的選題要去寫。”
界面新聞于2014年正式成立,那也是科技、財經(jīng)類新媒體如春筍般崛起的日子,新時代的景象已經(jīng)初露端倪。“現(xiàn)在回頭看看,那其實是個很特殊的環(huán)境,它甚至讓你一度以為會是以后的常態(tài)。”
伴隨著界面新聞報道版圖的不斷擴大,程衍樑對于消費、地產(chǎn)這些商業(yè)話題開始產(chǎn)生厭倦。他愛讀書、愛電影,對于各種有趣的文化有著濃厚的興趣。他開始給娛樂組寫稿子。他把那段經(jīng)歷形容為練手,面對著空蕩蕩的評論區(qū),他逐漸找尋到了自己內(nèi)心深處感興趣的東西。
他也逐漸開始成為一名訃文記者。2014年11月18日,高倉健逝世,程衍樑接下了訃告的撰寫任務(wù),只用了短短兩個小時,便把這位硬漢影星的波瀾一生凝練進了上千字里。“那時界面的高層們會每天看稿子,他們看到那篇訃告很驚訝,說這是個90后寫的嗎?”
《高倉健:一代日本人的遠去》,從這篇報道開始,他開始給各路名人寫訃告。時間來到2015年,他也正式成為一名文化記者,關(guān)注上海乃至全國文化領(lǐng)域的新聞。
《忽左忽右》的許多素材與嘉賓正是從這時開始積攢的。他還記得自己給界面寫的第一篇特稿是《無畏騎士》,記錄了海軍史研究者章騫的故事。章騫是國內(nèi)海軍史研究圈子里的名人,癡迷于第一次世界大戰(zhàn)的海戰(zhàn),曾撰寫過第一次世界大戰(zhàn)海軍通史巨著,七十萬字的《無畏之海》,在微博上他的網(wǎng)名叫“圣寶劍橡葉騎士”,因此程衍樑給報道取名《無畏騎士》。
寫完了報道,章騫也成為了他的忘年交。他們走過在包括上海圖書館、高安路三號的許多角落交談,聊海軍和建筑背后的故事、聊最近聽聞的奇人異士。程衍樑仍然記得許多他們的談資,現(xiàn)在回想起來,《忽左忽右》文化漫談的萌芽或許正是從那時種下。
章騫也成為程衍樑真正進入上海文化界的領(lǐng)路人之一,開啟了他在文化領(lǐng)域的“奇旅”。他對談過張佳瑋、萬瑪才旦,寫過路內(nèi)、吉井忍。他也開始接觸更多學者、譯者。這為他后來的內(nèi)容創(chuàng)業(yè)打下了基礎(chǔ)。
“從我做新譯者訪談開始,對于怎樣記錄下有趣但難以寫進稿子了的‘邊角料’這件事,我開始越來越在意。”
也正是在這一時期,他結(jié)識了許多《忽左忽右》最常見的嘉賓們,陸大鵬、周小康、沙青青、劉怡,他們有些是歷史文化學者、有些是知名媒體人、領(lǐng)域?qū)<摇T谂c他們的交往中,程衍樑得到了大量的“談資”,他開始更了解上海這座城市,了解那些鮮為人知的故事,也讓他能夠更清晰地認知這個社會。
但巨變正在發(fā)生。時間推移到2016年以后,自媒體的故事開始書寫,程衍樑關(guān)注的文化媒體正在衰落,新興的內(nèi)容創(chuàng)業(yè)故事開始沖擊整個行業(yè)。“那時候你經(jīng)常會聽說哪個媒體的實習生,自己出去做個公眾號就火了,變成了大V;某媒體的知名主編,曾作出過特別多優(yōu)秀的商業(yè)報道,創(chuàng)業(yè)比不過那些野路子的人。”
也正是在這一年,新的互聯(lián)網(wǎng)故事開始聲名鵲起,快手的用戶突破3億,一款名為抖音的短視頻軟件上線,新媒介即將改變互聯(lián)網(wǎng)的內(nèi)容格局;在音頻領(lǐng)域,喜馬拉雅已經(jīng)牢牢地占據(jù)領(lǐng)先地位,蜻蜓FM等后來者勢頭正盛。
還是在這一年,一家公司憑借新應用成為明星創(chuàng)業(yè)項目,并在不久后拿到了B輪融資,那就是即刻,但此時距離播客的故事還有很遠。
時代在猛烈地變化。新的平臺與內(nèi)容在崛起,網(wǎng)絡(luò)KOL瘋狂生長,傳統(tǒng)媒體走向夕陽,這一切外部動蕩劇烈地沖擊著程衍樑的認知。
大量的訃告寫作也在架空他的精神,記錄多了過去與離別的故事,人會難以避免地走向低落。2016年8月,章騫因病去世,程衍樑無論如何也沒有想到,會有給自己朋友寫訃告的那一天。“那是我第一次參加朋友的葬禮,我?guī)缀蹩刂撇蛔∽约骸!?/p>
這成為壓垮他的最后一根稻草。2017年年中,程衍樑向編輯遞交了一份辭職信,彼時距離他進入界面已經(jīng)過去了四年。不做媒體,不當記者了,他這樣想著。
《忽左忽右》誕生前傳“做記者的生活幾乎是日夜顛倒的,每天處在信息的中心里,需要每天不停地接收消息,又要定期向外釋放,會有各種各樣的事情找上來。”
對于離開媒體行業(yè)的程衍樑來說,他決心要將此前的生活完全改變。
并不是要換個行業(yè)那么簡單,他需要重新思考自己未來的路和面對這個世界的方式,而思考的時長也不確定,或許是幾個月,或許要更久。“我是那種比較任性的、幾乎不會考慮現(xiàn)實問題的人,不會因為生存就一定要繼續(xù)干下去。”
退掉租在徐匯的房子,他搬到外高橋,那里是浦東新區(qū)的角落,是好幾條地鐵線路的盡頭,再往東不遠,就是長江入海口,和崇明島遙遙相望。
過去六七年在上海的日子里,程衍樑從來沒住得這么偏遠過,他鐵了心地要遠離社交,遠離自己每天來往的核心市區(qū),抱著一種做“實驗”的心態(tài),將居住地選在了外高橋。
“當時想理發(fā)要去五洲大道,想吃飯要去遠東大道。”他說,“一聽就是什么宇宙盡頭”。
他把自己幾乎封閉起來,每天讀書看劇,曾經(jīng)占據(jù)生活很大部分的社交活動也徹底消失,用一個詞形容就是“息交絕游”。他時不時給一些媒體供稿,也兼著一份類似私人助理的職位,就這樣生活著。“我有個優(yōu)點是,我真的很少焦慮,盡管我并不知道我要干些什么,但我完全不緊張。”
在讀書、刷劇中,程衍樑用一種自我停滯的策略應對著急劇變化的世界。
但他仍對那些“談資”與“廢料”日思夜想。“你脫離媒體環(huán)境以后,那種行業(yè)對個人的‘副作用’會很快地顯現(xiàn)出來。”自己主動遠離了信息的中心,但虛無感也隨即而來,他告訴自己,是不是該做點什么東西?“那時自媒體創(chuàng)業(yè)已經(jīng)非常普遍了,做個公眾號什么很正常”。
但那對于他還是“太重了”。程衍樑重新翻看自己的朋友圈,突然想起了楊一的播客節(jié)目。在沒有共同創(chuàng)業(yè)之前,他早已和楊一結(jié)識,楊一是上海電視臺的編輯,也是上海媒體圈的“社交達人”。
從2015年起,楊一便開始自己經(jīng)營播客,“他很早就自己搭設(shè)服務(wù)器,做《楊一電臺》,也會在蘋果播客上播。”程衍樑對這種形式有著濃厚的興趣。另外,楊一在節(jié)目中用的一些敘事手法,設(shè)置的節(jié)目結(jié)構(gòu),也在他心里埋下了種子。
“播客或許是一種不錯的形式,它的‘功耗’沒有那么重,訪談的形式也很適合我。”程衍樑對播客不熟悉,但也完全不陌生。在2016、2017年,對于上海的大多數(shù)媒體人來說,播客并不是什么新鮮產(chǎn)物。
國內(nèi)媒體圈,京派播客早已興起多時,從早期的糖蒜廣播、機核,到后來的大內(nèi)密談、日談公園、故事FM,北京播客圈已經(jīng)形成了獨特的風格。
京派播客往往有著濃厚的“個人魅力”加持,節(jié)目與相征、李叔們高度綁定,不一定非要有什么固定的話題,依靠表達上的優(yōu)勢,京派播客憑借敘事節(jié)奏與情感陪伴,就足以抓住觀眾的耳朵。
他們也往往與小眾圈層文化高度相關(guān),搖滾、電影、亞文化......固定的幾個主播能聊上幾百期,有時候更類似于電臺節(jié)目,與現(xiàn)如今主流“播客”有著不同的氣質(zhì)。
程衍樑準備從市場的缺口入手,發(fā)揮自己的優(yōu)勢。他愛聽文化類播客,老本行又是文化記者,“我突然想,或許我也可以做播客,找人來聊各種各樣的話題。”文化類、訪談,他腦子里很快就有了個雛形,憑借媒體行業(yè)多年積攢的人脈和“談資”,他覺得錄個100期沒有任何問題。
彼時伴隨IPN播客網(wǎng)絡(luò)等小型矩陣的發(fā)展,扎根于上海的海派播客也迎來了飛速發(fā)展。上海的播客選擇把寶押在了“深度內(nèi)容”“功能性”上,在科技媒體、財經(jīng)媒體飛速發(fā)展的二十一世紀一零年代,海派播客逐漸找到了自己的發(fā)展道路:憑借干貨知識、深度訊息,以及先鋒話題,進一步填滿播客未能覆蓋的垂直領(lǐng)域。
楊一這類媒體人,正是在海派播客文化發(fā)展中成長起來,并成為下一個播客時代的中堅力量,他們開始用自己掌握的行業(yè)知識與訊息加持播客,讓內(nèi)容更加豐富。這也是程衍樑能感受到不同之處的深層原因。
播客行業(yè)迎來一批來自媒體的入局者,行業(yè)也迎來巨變。
當時,程衍樑或許并沒有意識到,自己無意間與海派播客發(fā)展道路不謀而合,成為了媒體播客發(fā)展的重要力量。甚至會在后來成為上海播客圈層的中流砥柱。
他甚至抱著一些近乎破壞性的想法,“當時覺得整個世界的機構(gòu)都在崩塌,傳統(tǒng)媒體所占據(jù)的輿論高地正在失守,個人的力量在崛起。”面對如此的“禮崩樂壞”,他想要把自己想說的表達出來。
《忽左忽右》就這么誕生了。難得的是,程衍樑沒有像當時的許多自媒體一樣,去依靠“煽動”獲得聽眾,而是選擇走向?qū)I(yè)。
進城錄播客盡管是全新的內(nèi)容創(chuàng)作領(lǐng)域,但程衍樑仍舊希望能找到一套行之有效的創(chuàng)作方式。
2017年底,“躺平”了近半年之后,他聯(lián)系上了楊一,將自己想做播客的想法和盤托出,“楊一有很多做播客的經(jīng)驗,而且很懂,無論是錄音、剪輯之類的技術(shù),還是分發(fā)托管,這些都是我一無所知的。”
楊一接受了他的邀請。
兩個人隨即開始準備第一期節(jié)目,相比自己文字記者的身份,楊一出身于電視臺,要更擅長團隊協(xié)作,“做文字記者基本就是自己把一個項目包圓了,但在電視臺不一樣,要完成一個項目,要有明確的分工,更要求配合。”
“由我的趣味化來主導這個節(jié)目的內(nèi)容,楊一則來配合我,幫助我解決剩下的事情。”程衍樑說。
想法落地,找到固定的內(nèi)容形式和風格至關(guān)重要。程衍樑再次以媒體人的直覺設(shè)定這個節(jié)目,“當時無論是播客還是媒體領(lǐng)域,就某一選題找一個專業(yè)的研究者來進行深入分享,這樣的形式并不多。”他想起了自己同許多受訪者的長篇對談,這并不僅僅是“采訪”,更有“分享”“討論”的意味,這種形式也不會有媒體屬性的嚴肅,且能夠為內(nèi)容增添很多趣味性。
選題則從程衍樑積累的話題入手。如果內(nèi)容太過隨性,主播個人有可能會限制節(jié)目的發(fā)展,程衍樑更想用足夠有趣的話題與高水平的嘉賓不斷“挑逗”觀眾的興趣,“我不能依賴于某個人的天賦”。
程衍樑和楊一把目標錨定到自己擅長的文化、歷史、國際關(guān)系等領(lǐng)域,還會融入一些怪力亂神、奇幻冒險話題。他們也確定好了《忽左忽右》的發(fā)展策略。“讓嘉賓多說,我們少表達”,楊一回憶。
“我們只找有“經(jīng)驗”的嘉賓,上這個節(jié)目不能空發(fā)議論,而是你只分享你“經(jīng)歷”過的事。”在他們看來,故事先行,然后才是觀點,如果沒有一個領(lǐng)域深耕過,那么嘉賓的觀點對于《忽左忽右》的風格來說是不適用的。
帶著這些“雜亂”的選題,和一個媒體內(nèi)容產(chǎn)品的基本框架,他們開始了第一次嘗試。
朋友的力量是無窮的。程衍樑又聯(lián)系到了朋友沙青青和韓巍,前者是冷戰(zhàn)史研究者、與章騫一樣供職于上海圖書館情報中心,后者是曾供職于財新的資深媒體人。程衍樑和楊一作為主持人,兩位朋友作為嘉賓,第一期《忽左忽右》正式開始籌備。
名稱“忽左忽右”是沙青青提供的。它富有某種深層次含義,作為一個欄目名稱也朗朗上口。
盡管敢想敢做,但程衍樑仍舊對播客媒介形式“心存敬畏”,第一期他沒有選擇自己擅長的話題,而是采用其他三位更了解的“美國媒體如何續(xù)命”話題。2018年初,楊一提著錄音設(shè)備來到了韓巍在虹橋路的家里,四個人坐在沙發(fā)上,完成了第一期節(jié)目的錄制。
“第一期我?guī)缀鯖]怎么說話,因為我完全不懂這方面的話題,當時更多是想驗證我們構(gòu)思的這種創(chuàng)作模式。”后來“美國媒體如何續(xù)命”成為了《忽左忽右》的保留節(jié)目,2023年1月27日,《忽左忽右》第四次談起“美國媒體如何續(xù)命”,成員仍舊是程衍樑、楊一、沙青青,但相比五年以前,一切似乎都不太一樣了。
盡管第一次并沒有怎么表達,但程衍樑看到了《忽左忽右》的潛力,“做完第一期,我感覺是可以按照這個思路繼續(xù)做下去的。”他們將節(jié)目上傳到自己搭設(shè)的服務(wù)器網(wǎng)站上,又同步到蘋果播客、喜馬拉雅等幾個平臺,《忽左忽右》的故事開始了。
《忽左忽右》能夠成功的一點在于,它并沒有像播客井噴時代后的許多播客一樣,只是維持了十幾期的更新熱情,從它誕生的那一刻起,程衍樑和楊一就決定持續(xù)更新下去,并且一開始就要周播。
他提到了自己的另一個朋友海帶,知名漫畫公眾號《老鼠什么都知道》的創(chuàng)始人,“他已經(jīng)驗證成功了,在連續(xù)更新幾十期后積攢了幾十萬的粉絲,我們相信好內(nèi)容是能夠漲起來的。”
懷揣著這種信念,程衍樑開始每周固定“進城”錄節(jié)目。“打一槍換一個地方”,根據(jù)每一期不同的錄制時間和嘉賓,程衍樑和楊一開始了游擊,有時是黃浦區(qū)的某個安靜的咖啡館,有時是高郵路上有些昂貴的茶樓,有時還會借用某個朋友的辦公室。
程衍樑對一次錄制記憶深刻。那是《忽左忽右》錄制到第9期時,他們邀請到了九久讀書人的編輯索馬里,錄制選取在一個黃浦區(qū)的桌游俱樂部里。“我們在里面開了一個桌游房,聊的是費蘭特的匿名寫作,但是隔壁在玩狼人殺,每次有人贏了就聲音非常大。”
他擺了個捂耳朵的姿勢,“然后索馬里就要停下來,把耳朵捂住。”
那段時間是快樂的,“我把它當作一件業(yè)余且非常有意思的事情在做”,在《忽左忽右》最初的日子里,他聊過十九世紀時,人如何面對世界末日;聊過美蘇冷戰(zhàn)與間諜小說;聊過綜藝節(jié)目《創(chuàng)造101》背后的女性主義;聊過風水與算命。
在多元且爛漫的話題里,程衍樑把自己的朋友邀請到麥克風前,將此前只能作為報道“邊角料”的話語向外輸出。他滿足于這種輸出,尤其是住在外高橋的日子里,慢慢地,他發(fā)現(xiàn)豆瓣上開始有人討論《忽左忽右》。
“我們的播客,真的有不少人在聽的。”他說。
“辦個公司,探探路”從誕生之初,JustPod就把商業(yè)化刻進了DNA里。
2018年4月,《忽左忽右》更新了十幾期之時,第一家企業(yè)客戶GGV紀源資本找到程衍樑,緊接著是第二家,領(lǐng)英。這兩個客戶是刷朋友圈“刷”出來的。那時,程衍樑把開始創(chuàng)作的最新節(jié)目分享在朋友圈里,“他們的海外市場就有做播客的經(jīng)驗,剛好想在國內(nèi)做播客,結(jié)果刷朋友圈發(fā)現(xiàn)有人在做這件事。”
節(jié)目得到他們的注意,“他們發(fā)現(xiàn),無論是片頭音樂,還是音質(zhì)、剪輯,都比較專業(yè),所以直接找到我,希望能擔任他們的播客制作人。”在投身播客之前,程衍樑也曾與楊一設(shè)想過靠播客賺錢,但想的也只是“偶爾接接小訂單”,剛開始做就有兩家跨國企業(yè)伸來橄欖枝,完全出乎意料。
程衍樑開始重新審視播客行業(yè),也重新考慮創(chuàng)業(yè)的可能性。跟GGV和領(lǐng)英談了幾輪,合作似乎能夠開展下去,他決定注冊一家公司,只有程衍樑一人的上海斛律正式成立了,幫助GGV推出的播客《創(chuàng)業(yè)內(nèi)幕》,聯(lián)合領(lǐng)英推出的播客《轉(zhuǎn)折點》。這也成為JustPod最早的兩個企業(yè)播客訂單。
最初,楊一并沒有全職創(chuàng)業(yè),而是留在原單位上班。程衍樑“辦個公司,探探路。”
此后的一段時間里,程衍樑以家為辦公地點,每周進城錄制一次《忽左忽右》,每周從上海跑一次北京,幫助客戶制作企業(yè)播客內(nèi)容。
他時常選擇早上的高鐵,坐四個小時中午到達北京,下午錄節(jié)目,晚上再乘上六個小時回上海,能省下一晚的酒店住宿費。“現(xiàn)在想一想挺辛苦的,幾乎每周都在重復這樣的日常,但當時完全不覺得累。” 原創(chuàng)和企業(yè)訂單一起做,程衍樑肉眼可見地忙了起來,他不再接媒體商務(wù)稿件,而是一門心思撲在了播客上。
彼時,商業(yè)訂單的價格并不高,單期節(jié)目僅僅幾千元,但對于程衍樑和楊一來說,能夠通過播客獲得收入已經(jīng)足夠驚喜了,“因為我們的成本也不高,當時肯定是夠我們糊口了。”但更多的不確定性縈繞在他們身邊:企業(yè)播客制作,這在國內(nèi)幾乎是一個全新的行業(yè)。“18、19年那會兒,我總開玩笑,說我們這兩單沒了,這個行業(yè)就消失了。”
萬幸的是,訂單沒有消失,GGV和領(lǐng)英的項目開始之后,《忽左忽右》的影響力日漸增加,越來越多的企業(yè)注意到程衍樑和楊一,很快迎來了第三、第四單——2019年7月,碚曦投資協(xié)作體的廣告營銷類播客《貝望錄》;2019年10月上線的音頻節(jié)目《Just MINI》,也是MINI汽車的播客訂單。
伴隨著一個又一企業(yè)客戶的到來,商業(yè)營收模式為代理制作,程衍樑和楊一再度確認了市場的可能性。2019年7月,楊一離開電視臺全職創(chuàng)業(yè)。
2019年底,為了滿足企業(yè)客戶的更多需求,程衍樑和楊一成立了專業(yè)的播客制作團隊,吸納了后期、運營等新成員,他將公司從家搬到了長寧的尚街loft,租用了一個朋友辦公室的一個工位和會議室做錄音室,他們也需要一個更新更正式的名字來面對客戶。
JustPod正式誕生了。
2019年11月,JustPod參與發(fā)起的國內(nèi)播客線下活動品PodFest China迎來第二屆,即刻CEO葉錫東和產(chǎn)品負責人kyth也參與了進來,他們懷揣著一個關(guān)于播客的項目,5個月后,上海,一個名為小宇宙的App正式上線,所謂的播客元年也正式到來。
如果2018年、2019年更像是JustPod的“萌芽期”,那么2020年播客的井噴與聽眾的破圈增加則為他們帶來了更多的機會。
商業(yè)化為基礎(chǔ)導向,JustPod逐漸探索出了一條相對有效的商業(yè)模式——輸出自己的專業(yè)制作能力。從某種角度來講,JustPod更像一家專業(yè)的廣告公司,針對不同企業(yè)的客戶,他們提供不同種類的播客制作服務(wù);對于一些稍微了解播客內(nèi)容的企業(yè)來說,他們幫助對方提供成熟優(yōu)質(zhì)的播客內(nèi)容策劃,參與進制作的前端、后端環(huán)節(jié)。
對于初次觸碰播客行業(yè)的企業(yè),程衍樑和楊一就會從“何為播客”開始答疑解惑,先提供音頻策略的咨詢,再提供播客內(nèi)容的策劃、制作、分發(fā)、宣傳全鏈條的服務(wù)。
《忽左忽右》制作人滑輪參與的第一個企業(yè)播客節(jié)目是中信出版的企業(yè)播客《跳島FM》。他對“服務(wù)”的細節(jié)記憶深刻,“節(jié)目如何統(tǒng)籌,嘉賓怎么錄制,如何收發(fā)錄音,誰來轉(zhuǎn)文稿,對于每一集的要求都很細致的,每一個環(huán)節(jié)需要人來跟進。”
憑借著細致化的服務(wù)與一個又一個的商業(yè)案例,JustPod逐漸將行業(yè)規(guī)模不斷擴大,與此同時,他們也開始為一些大企業(yè)提供音頻內(nèi)容的培訓服務(wù),這也成為了JustPod的另一個收入來源。
JustPod和程衍樑開始在原創(chuàng)節(jié)目上發(fā)力。2019年末,JustPod的節(jié)目還只有兩檔,程衍樑的《忽左忽右》和商務(wù)負責人錢老板的《杯弓舌癮》;2020年上半年,原創(chuàng)節(jié)目的數(shù)量就已經(jīng)增加到了10檔以上;除了楊一主理的《去現(xiàn)場》外,JustPod還幫助《不合時宜》《東亞觀察局》等節(jié)目走上了熱門。
企業(yè)客戶也開始成規(guī)模出現(xiàn),2020年JustPod的企業(yè)訂單超過十家,有興業(yè)銀行、百威等,當然了,以中信出版社、讀客文化為代表的文化企業(yè)也逐漸增多。
“都是比較有國際視野的企業(yè)”,JustPod所服務(wù)的品牌也鮮明地展現(xiàn)出了“海派特質(zhì)”:他們目標的客戶人群明晰,以一二線城市的年輕白領(lǐng)為主,播客是他們構(gòu)建品牌形象,輸出品牌價值的嶄新通道。
程衍樑進入了創(chuàng)業(yè)以來最繁忙的階段,“老板就是最大的銷售,那時候每天都在跑業(yè)務(wù)。”礙于這種繁忙,《忽左忽右》也時常斷更,但在JustPod集體登陸小宇宙后,仍舊吸引了大量粉絲訂閱。
礙于團隊的不斷擴大,第二次搬家開始了,從尚街loft的一張桌子和一個錄音室,JustPod搬到了安化路德必易園的一間辦公室里,這家公司終于有了屬于自己的辦公室和錄音室。
彼時,JustPod組建起一支十人左右的團隊,由節(jié)目編輯、制作人、后期、運營等幾個板塊組成,他們大多出身媒體行業(yè),也會吸納擁有留學背景的跨界從業(yè)者。專業(yè)化、規(guī)模化,JustPod逐漸走向行業(yè)的最前端。
時間來到2021年,JustPod旗下節(jié)目已經(jīng)超過30余檔,企業(yè)播客服務(wù)的客戶超過20家,除此之外,平臺的訂單采買也開始豐富其內(nèi)容矩陣。對于程衍樑來說,JustPod的生意真正走上了正軌,可以稱之為“行業(yè)”了:用了近七個月時間,JustPod的營收達到了千萬量級。
JustPod服務(wù)的企業(yè)客戶
2022年,對于上海和整個播客市場來說,波云詭譎。巴斯夫,GIADA,IQVIA,耐克,中歐商學院,華泰證券,天貓國際,越來越多的大企業(yè)客戶找到了JustPod,播客商業(yè)化的元年,這家公司再次追上了浪潮。
安化路的那間小小辦公室已經(jīng)裝不下JustPod龐大的團隊,程衍樑迎來了第三次搬家。他和楊一看上了九江路的這間辦公室,無論位置、空間,還是視野,對于一家創(chuàng)業(yè)公司來說再合適不過了。
當務(wù)之急程衍樑始終有一種危機感。
他認為JustPod的商業(yè)化模式仍舊比較單一,“我們還沒有找到一種高效或者較高性價比的營收模式”。在他看來,讓占成本大頭的原創(chuàng)節(jié)目跑通商業(yè)化路徑,是公司的當務(wù)之急。
盡管每年公司營收上千萬,但相比幾年前剛開始創(chuàng)業(yè)的時候,程衍樑要更加焦慮了。“從我的角度,我能看到當時面臨的是什么困難,后來面臨的是什么困難。到今天,困難變得更大了。這是很實際的,每天你光應付這件事情就已經(jīng)焦頭爛額了。”
這也是JustPod做出業(yè)務(wù)變革的原因。
作為王牌節(jié)目,《忽左忽右》最早迎來改變,從2022年下半年開始,它正式變?yōu)橐恢茈p更;許多原創(chuàng)節(jié)目開始配備專業(yè)的播客制作人,整個團隊構(gòu)成分成了企業(yè)播客和原創(chuàng)播客兩個團隊。在確保商業(yè)項目不斷擴張的情況下,JustPod加強對于原創(chuàng)節(jié)目的投入,《忽左忽右》的改變就像是一場實驗,原創(chuàng)節(jié)目商業(yè)化的一次實驗。
事實證明,故事是講得通的。從2022年下半年開始,《忽左忽右》每個月基本都有商業(yè)項目。他們迎來了大企業(yè)客戶麥當勞,麥當勞以“巨無霸”指數(shù)為主題與《忽左忽右》展開了單期合作,效果非常好。另一方面,《忽左忽右》的付費系列也得到了不錯的營收。此前,“一直到2022年,《忽左忽右》都沒有給公司帶來過什么收益”。
不同于外界對《忽左忽右》的佛系想象,一整個下午,楊悅驊都在不斷地開會,碰方案。企業(yè)訂單、投放不斷增多,因此要不斷地跟客戶交流對接。她認為,對于一家創(chuàng)業(yè)型公司來說,這種常態(tài)化的忙碌再正常不過了。
在楊悅驊的眼中,JustPod遠遠不止是一家播客公司,他們擁有了一定的全案策劃能力。她進一步解釋道:“隨著和品牌接觸的增加,我們更加了解品牌的需求,品牌的投放也逐漸從純內(nèi)容投放轉(zhuǎn)向了更專業(yè)的播客營銷事件落地,這也拉高了我們的商業(yè)價值。”
這正是JustPod的探索帶來的。視頻播客、不同平臺的投放、直播,《忽左忽右》是播客領(lǐng)域探索新樣態(tài)的前沿陣地,其影響力正向更多渠道擴散。2022年末,JustPod與小紅書展開合作,推出了“歸途七日談”策劃,讓“小紅書播客”進入了大眾視野。
在視頻領(lǐng)域,《忽左忽右》也開始了視頻化嘗試,例如2022年9月JustPod與騰訊視頻合作推出的《蘇俄情報往事》系列節(jié)目,正是由播客內(nèi)容衍生而來。
播客不會僅僅只是播客。
程衍樑舉了個例子,“kanye之前在美國一檔播客上睡著了,TIKTOK上很多人在傳這段視頻,這條短視頻可能在國內(nèi)也有上萬點贊,但沒有人知道是怎么回事。”他喝了口咖啡繼續(xù)說,“那就是播客適配不同媒介后產(chǎn)生的特色,進行一定程度的擴散,讓播客內(nèi)容走向更多人,這就是我們想要的。”
在他的規(guī)劃中,商業(yè)化不是《忽左忽右》生命中的最終目的,它還將承載更多的能量。“現(xiàn)在《忽左忽右》有越來越多精良策劃的系列,我們可能會想將節(jié)目里越來越多內(nèi)容串聯(lián)起來,變成若干個節(jié)目系列,一個系列就會被視為一個SKU。”
楊悅驊告訴我,目前會做系列化獨立SKU的話題已經(jīng)確定了幾個:沙青青的《諜海軼聞》系列,周小康的《能源即政治》系列,劉怡的《冷戰(zhàn)的余燼:后冷戰(zhàn)30年》系列。《忽左忽右》正在成為優(yōu)質(zhì)內(nèi)容IP的孵化器。
SKU能夠做到二三十個體量,就能支撐起一個內(nèi)容平臺。程衍樑設(shè)想通過訂閱制完成商業(yè)轉(zhuǎn)化,它將是一個以優(yōu)質(zhì)深度播客內(nèi)容支撐起內(nèi)容付費的新邏輯。這是他對播客行業(yè)發(fā)展的另一種野望。
1萬,4萬,15萬對談快要結(jié)束,我再次表現(xiàn)出了對于JustPod規(guī)模的驚訝,尤其是這間讓我對播客公司有了新認識的辦公室。面對我展露出的情緒,他再度開始了思考。
“你真的認為這個行業(yè)發(fā)展得很快嘛?”他反問我。
在接近三個小時的對談里,他很少神情如此嚴肅。
他覺得遠遠不夠。“一個播客團隊,一個播客公司,在創(chuàng)業(yè)了好幾年之后,真的在這個市場當中獲得了相當?shù)奈恢煤涂蛦我院螅臓I收就該是往上億去沖刺的,這是它應有的一個體量。”
從某種角度來講,選擇如此地段和人員規(guī)模的辦公室,一是配得上這個行業(yè)的頭部玩家,二則在于一股“心氣”。
“從每月1萬塊的幾張工位,到月租4萬的辦公室,再到現(xiàn)在月租15萬的半層樓,可能會有人覺得步子邁得太大了。”他盯著窗外說:“但你也是為市場造勢的一部分。”
