聲明：本文來自于微信公眾號CSDN（ID:CSDNnews），作者：蘇宓，授權轉載發布。

這是獨立開發者一次成功，只不過，橫跨了20年的時間才得以實現。

玩游戲的小伙伴想必對近日在 Steam 上爆火的《矮人要塞》（Dwarf Fortress）這款游戲有所耳聞，它是一款兼具經營模擬和 roguelike(角色扮演游戲的一個分支，以系列隨機生成關卡的地牢、回合制戰斗、基于磁鐵的圖像和角色永久死亡為特點)特征的獨立制作游戲。

《矮人要塞》之所以吸引玩家的關注，一方面是因為它使用延伸 ASCII 圖像為界面、具有復雜的細節、自動產生的世界、開放世界、應變式游戲等極具風格的玩法;另一方面，這款游戲歷經20年的迭代，其背后獨立開發者的創新與堅持讓人敬佩，而作為獨立開發者，他們掙扎在“生存”線邊緣，直到近日才實現“百萬富翁”的稱號。

獨立開發者20年的心路歷程

《矮人要塞》是一款在2002年便開始開發的免費游戲，其背后全職開發者主要有兩位:塔恩·亞當斯和扎克·亞當斯，他們倆是親兄弟。

耗時四年的研發，他們在2006年釋出了 Alpha 版本，此后以2-3年更新一次大版本的頻次，持續運營著這款游戲。

早在2013年接受外媒采訪時，這款游戲制作人之一的塔恩·亞當斯曾放下外人眼中的豪言壯語，「《矮人要塞》是個永遠開發不完的游戲，我永遠會有新的東西想要加入。此游戲至少需要20年才能夠迎來最終版本，因為我們不會停止對這款游戲的編碼與更新。」

在距離初始版本研發至今，確確實實過去了20年，《矮人要塞》游戲還在，甚至更好地活了下來。

或許有人難以置信，這款游戲到底有什么樣的魔力，讓玩家持續玩了20年，免費游戲的背后，開發者靠什么堅守到今天?

其實，在互聯網時代，MMO（大型多人在線游戲）不斷發展，每當有新游戲問世時，玩家就會不斷遷移，尤其是當他們沒有足夠的錢來每月訂閱多款游戲時。

《矮人要塞》似乎不存在這類的困擾。首先，它是一款免費的游戲，不過開發者在網站上設了一個捐贈的按鈕，兩位全職開發者只靠玩家的捐款過活，但游戲本身是免費的。

其次，《矮人要塞》的游戲風格自成一派。這款游戲用特定算法隨機產生奇幻世界，玩家控制一群矮人建立一個地底要塞，或是控制一個人物在這個世界中游蕩。值得關注的是，這款游戲是開放的，沒有終極目標。所以，<愛尬聊_頭條百科>游戲的極端復雜度和衍生玩法也受到了不少玩家的好評。后出現的沙盒游戲《我的世界》靈感來源也是來源于此，它也在2012年被選入紐約現代藝術博物館的電玩史進行展出。

然而，在堅持的過程中，空有一腔熱血，“獨立開發者難以生存”早已是行業中不爭的事實，亞當斯兄弟倆也曾面臨放棄的困境。

據外媒報道，雖然過往亞當斯兄弟已經能夠通過粉絲的一次性捐款以及他們的 Patreon（付費創作社區）支持自己，每月賺取超過6000美元。但隨著亞當斯年齡的增長，生活成本也在上升。

2019年，塔恩·亞當斯無奈地對外透露:"為了負擔醫療費用，我們必須賺錢，而且必須是足夠的錢。我們在眾籌方面一直做得很好，我們靠它生存了12年。但最終在目前的環境下，它是無法生存的。我們現在變老了，如果有一個健康問題讓我們陷入錯誤的自付額或共付額的情況，那就是結束全職的游戲工作。"

自尋出路

在嘗試探索中，亞當斯注意到，Steam 上的類似游戲做得特別好，比如《監獄建筑師》、《邊緣世界》。“多年來，這個平臺上游戲的銷售量在百萬左右的范圍?這對我來說，仍然是深不可測的--不是因為這些游戲沒有賺到錢，而是因為這個數字”，塔恩·亞當斯寫道，"這是一個很大的數字，超出了我們個人看到的那種指標。”

鑒于這些數值，亞當斯稱，將游戲放在 Steam 上是不費吹灰之力的。如果它成功了，那就有可能與其他游戲的銷售相媲美。如果不成功的話，那就回到原點，在“生存”邊緣奮斗。

在2019年，亞當斯依然堅信:《矮人要塞》并沒有走到盡頭，還可以繼續開發。

"如果你以某種方式構思你的游戲，你可能會通過不斷打磨和縮減，列一個游戲開發的列表，當你逐漸完成列表項時，就會有完成游戲開發的感覺。但是，我并不會有完成這款游戲開發的感覺"，亞當斯說道。

因此，將這款處于開發狀態下的游戲放在 Steam 平臺上，也成為亞當斯可持續堅持下去的一個途徑，至少，這可以為他們的日常支出減負。這一年，他們推出了一個由圖裝的版本在 Steam 上販售。

迎來轉折

2022年12月6日，《矮人要塞》的圖像升級版正式上架 Steam，推出了付費版本，售價30美元，不同地區的價格略有差異，中國區為108元。

讓包括亞當斯兄弟倆都感到意外的是，在游戲發布的第一天，就售出了16萬份拷貝，一周之后達到30萬份。

簡單做一下數學計算，30萬份的收入接近900萬美元，Steam 平臺背后的開發商 Valve 要拿走30%的分成，亞當斯兄弟和參與圖像升級版的幾位開發者和貢獻者（如參與 Steam 版本的藝術家和作曲家）還有600萬美元可分。當然，考慮到區域定價存在一定的差異，但源于《矮人要塞》是 Steam 最暢銷的產品之一，亞當斯兄弟到手應該也有數百萬美元。

對《矮人要塞》的火爆程度以及其影響力，不少游戲開發者贊不絕口。也有人在 Steam 論壇上問道，"是不是大家在玩了25年的免費 DF（矮人要塞）之后，只是在等待一個支付30美元的機會?"

到目前為止，這條評論下方有237頁的回答內容幾乎都是——「是」。可見《矮人要塞》的忠實粉絲多么龐大。

在拿到這筆錢時，塔恩·亞當斯平靜地表示，"這只是一大筆錢，但也是20年的成果。所以當你把它除以20時，這個收入差不多落在正常的科技工作者的薪水范圍內，當然，這仍然是相當高的。"

扎克·亞當斯開玩笑地說道，「我們找到了一種省錢的萬無一失的方法:20年不出售任何東西，然后把東西扔出去」。

對于這筆百萬美元巨款，扎克·亞當斯表示，“我現在真的沒有任何想法或者計劃，我只是一直在想游戲的事情。不過，我的妻子有計劃。我們住在一個很小的小房子里，所以買一個新房子，是一個主要的目標。”

當問及下一步計劃時，塔恩·亞當斯稱，明年的第一個大問題，在從事《矮人要塞》更新工作的間隙，將是尋找一名會計人員。因為 Steam 版帶來的資金也需要持續下去。

"我們沒有計劃在五年內出版《矮人要塞2》或其他什么的。這只是同一個游戲。所以這個游戲的尾巴，不管它持續多久，就是這樣。我們必須對我們所擁有的東西負責，包括現在、我們的余生。"

獨立開發者的現狀

毫無疑問的是，身為獨立游戲的開發者，亞當斯兄弟是幸運的，因為他們視為畢生事業的《矮人要塞》成功走上了更大的舞臺，也受到了眾多玩家的喜愛;但他們也是不幸的，因為在20年后的今天，他們才憑借30萬份銷售量的增加，才讓自己不再需要依賴 Patreon 的捐款。

正如網友@brundolf 所分享的:

不利的一面是，這像是一張彩票。Steam 每天都充斥著新的獨立游戲，許多非常好的游戲都默默無聞地死去。你真的必須走運才能走紅。

但是，不可否認的是，或許這張彩票的入場費處于歷史低位，這仍然很棒!

@serverholic:

醫療保健和基本收入對于邁向下一階段的文明至關重要。我真的很高興他們成功了，但是，很多人沒有那么幸運或者愿意冒這么大的風險。

@agentwiggles:

這對任何工程師來說都是一個不錯的故事。這些人將他們的熱情帶入生活，創造了一些獨特的東西，在過去20年里對成千上萬的人來說意義重大。看到他們以這種方式取得成功感覺很棒，我希望他們能繼續努力，只要他們喜歡它。祝賀扎克和塔恩。

在此也祝愿更多的獨立開發者能在堅持中獲得理想的成果!

參考資料:

https://www.pcgamer.com/after-spending-20-years-simulating-reality-the-dwarf-fortress-devs-have-to-get-used-to-a-new-one-being-millionaires/

https://news.ycombinator.com/item?id=33976166

https://kotaku.com/dwarf-fortress-is-coming-to-steam-because-its-developer-1833333064